空分复用技术可以使发射机将高速数据流转换成几个并行的低速数据流,经过分层编码后通过多根天线发射出去,典型的空分复用系统是Bell实验室提出的BLAST系统。对于独立同分布的频率平坦衰落的MIMO信道,只要并行数据流数不超过发射天线数和接收天线数,就可以获得可观的传输能力。如果MIMO信道存在空间相关或者出现深衰落,则可能导致某些数据流通过的子信道的等效。
增益较低,从而大大增加了误码的可能性。
发射端的预编码能够在一定程度上改善这种信道状况,它对发射数据流做预处理,根据特定准则提高不同数据流通过的信道的正交性,同时增大数据流的分集度,从而改善等效信道的衰落状况,提高信息传输的可靠性。如果发射端能够获得信道状态信息,还可以通过预编码额外地实现发射信号对信道状况的自适应。对于时分双工模式(TDD模式),信道信息可以根据信道互易性直接获得信道信息;对于频分双工模式(FDD模式),则需要用户通过上行信道反馈信道信息。发射端通过上行链路反馈获得信道状态信息,反馈的开销会有比较严格的限制,从而限制了发射端获得的信道状态信息的精度,进而限制了预编码带来的性能增益。